善玉コレステロールと悪玉コレステロール
コレステロールには油がもっとも悪いと思い込んでいる方が多いようですが、これは誤解です。コレステロールには善玉と悪玉のコレステロールがあります。血液検査をするとコレステロール値が高い、低いと指摘されますが、このコレステロール値は善玉と悪玉をあわせた総コレステロール値のことをいいます。
コレステロールは、一般的に動脈硬化を促進させると言われていますが、動脈硬化を促進させるコレステロールと言うのは悪玉コレステロールのことで、悪玉コレステロールのことをLDLコレステロールと言います。一方、善玉コレステロールは動脈硬化を抑える働きがあります。この善玉コレステロールのことをHDLコレステロールと言います。
本当の元凶は酸化LDL
コレステロールの研究の結果、最近では、悪玉コレステロールの一部が血液中の過酸化水素などによって酸化され、この酸化LDLが動脈硬化を起こすことがわかってきました。コレステロール全体の量だけではなく、悪玉コレステロールや酸化LDLの量が問題となります。
総コレステロール値が220以上あったり、酸化LDL値が140以上あるようだと血液はドロドロとなり血管が詰まりやすくなります。
悪玉コレステロールや酸化LDLは、ストレスや喫煙、高血圧、糖尿病などで増えることから、まさに生活習慣病の仲間入りというわけです。